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USA Grand Prix 2000(Indianapolis)





Date : 2000.9.22-24
Place : Indianapolis Speedway, Indianapolis
Length : 4,195 Km
No of laps : 73 (306,235 Km)

9年ぶりにアメリカで行なわれるF1を観戦!
2000シーズンも残り3戦、Season Championの行方も混沌とした状況で全ドライバにとって 初めてのコース、Indianapolis。Indy歴史上初めてマシンが時計周りにコースを走るという 歴史的なGPとなった。 決勝数時間前にも激しい雨に見舞われたものの、スタート時には何とか止んでくれて 観戦する方も助かった。 First Cornerへの先行を焦ったCoulthardが痛恨のflying、Hakkinenはマシントラブルでリタイヤ、とMcLaren勢が両者 精彩を欠く一方、Michael Schumacherは楽勝というレースになった。 レース中盤からFerrari/Rubens Barichello,Jordan/H.H.Frentzen,そしてBAR/J.Villuneuveが見ごたえのあるデッドヒート、 終わってみればFerrariの1-2 finish、そしてH.H. Frentzenが久しぶりの3位で表彰台ゲットというレースであった。
@nakの決勝のシートはPit Laneの出口付近、GreenLightの前方に位置するPaddock PenthouseRed->Greenシグナルの瞬間を正面から見ることが出来た。 レーススタート後はF1 Circuit中最も速いといわれるストレートを疾走するマシンのスピードにただただ圧倒。
(Indy Pics参照)

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Going to the USA GP



F1 US Grand Prixの公式サイトはこちら
Indianapolis SpeedwayはF1の為にコースの全面改修を行なっただけあってUS GPの恒久的コースとして位置付けられる模様。 FIAと最低5年間の開催契約を結んでいるようで2001以降もIndyでF1が行なわれる事は確か。 今回のチケットは、Grandprix-tickets.com からオンライン購入。少々の手数料が掛かるものの、無事に入手することが出来た。 チケットはレース開催約10日前にDHLにて発送されてくる。まめにメールで連絡を取っていればチケットの入手情報や リクエストにも応じてもらえる模様。申し込みは2000/3月頃、その時点で半分程度の席は既にSold Outと言われた。

Qualifying day ticket...指定席なし

Race day ticket...指定席並びに一般入場券

宿泊であるが、思いのほか早期に予約が埋まってしまっており、@nakで探し始めた6月時点で既に Indianapolis市内のホテルは全室満室状態。アメリカ人のF1人気は予想外で少々甘く見ていた。 現地人の話しによれば、同時期にIndianapolisで大学アメフトの試合が行なわれていたこともあり、宿泊需要 が重なったのでは、との事。(アメリカのアメフト熱はタダならぬものがある。)
今回はレンタカーを使用することもあり少々範囲を広げて探した結果、 高速道路(Interstate 70)で約120km程東に離れたRichmond(Indiana州堺近く)というところにある ホテル(Holiday Inn)を予約。実際行ってみるとこのホテルもF1観戦客で満室になっていた。 ここから朝7時出発、車で高速を1時間半程Speedwayに「通勤」。高速で1本、走りやすい行程であったが 時差との戦いもあり少々辛かった。運転が好きで良かった。

ちなみに宿はInternetを駆使(?)して探した。MapquestでIndianapolisを中心に、周りの地名を睨みながら TravelWebでホテルを片っ端からサーチ。(いずれのサイトも ここにリンクあり)最後はシカゴ近郊に在住の知人の助けも借りてやっと抑える事が出来た。
ホテルの数は相当数あるので、早めに手を打てば近いところも抑える事が出来るはず。
Indianapolis SpeedwayはIndianapolisの西南に位置する為、Richmondから行くには市内を丸々横断する必要があった。 Indianapois郊外に宿を取る場合、西側が狙い目。
最後に交通手段・・・Indy周辺には公共交通手段が整備されていて便利そうであったが、今回はレンタカー使用の為 未確認。Indy Speedwayでは毎年数回レースが行われている為周辺の交通規制は手馴れたものと見受けられる。激しい 渋滞などほとんどなくコース近くまで車を乗り入れることが可能である。自分のペースで観戦したいのであれば レンタカーを借りることをお勧めする。
Speedway周辺の駐車場は大体2-30ドル/日で駐車することができる。場所によっては三日間の通し券を購入することにより レース期間中の駐車場を金曜日に確保することもできる。ただし決勝当日はSpeedway隣接の駐車場は避けた方がいい。 レース後に駐車場を出るのは苦労しそうである。また周辺の個人宅にて庭を駐車スペースとして開放している。 この場合は3-50ドルと値段は上がる。